Les bons "mots" de la Provence

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lou gabian (le goéland en provençal)

 

Ainsi, notre mouette n’en serait pas une ! Ce serait plutôt, nous dit-on, un goéland ! Qui plus est, ce goéland serait «leucophée». Ce compagnon si commun du paysage maritime aurait même un nom scientifique : «Larus cachinnans michabellis», mais ne l’appelez jamais ainsi, il rirait de vous. Plutôt discret, le gabian se manifeste par son rire criard et sonore qui surprend par sa soudaineté. C’est alors qu’on le découvre, posé à quelques mètres, nonchalant, vestige immobile et indolent. Le gabian attend. Il semble d’ailleurs attendre depuis des siècles tant sa présence nous est familière. De ses yeux malicieux, il constate les profonds changements qui affectent son mode de vie depuis deux décennies. La faute à notre civilisation. Généreuse en déchets nutritifs, elle bouleverse ses habitudes piscicoles en régime alimentaire particulièrement détritivore, sa vie en est depuis grandement simplifiée. Il se reproduit allègrement, tout en colonisant de nouveaux espaces, imposant parfois une présence encombrante. Le phénomène n’est pas récent et ne semble pas inquiéter les ornithologues, il est vrai que l’empreinte du goéland affecte surtout le littoral où sa présence est plus habituelle.

Oiseau mal aimé, il a su, avec le temps, se faire oublier des hommes. Depuis, les deux espèces se côtoient en s’ignorant et aucune ne semble s’apprécier ou éprouver une quelconque sympathie, sauf peut-être les marins. Ils se sont habitués l’un à l’autre et pour les pêcheurs le goéland est un peu leur baromètre, leur grenouille météo: « Quoura lou gabian venoun au ribas, marca de marrit tems » Quand les gabians viennent à terre, signe de mauvais temps. L’adage est ancien, le temps a permis de le confirmer. On pourrait même leur trouver une certaine similitude, à trop naviguer ensemble et à trop se côtoyer, ils ont fini par se ressembler. Sitôt rentrés au port, ils se tournent vers le large et regardent l’horizon, c’est la mer qui veut ça. Peut être quelque effet du mimétisme ! La frénésie alimentaire du gabian est légendaire à tel point que ses comportements boulimiques ont marqué le langage . «A la malautié dòu gabian, la tèsto malauto e lou bè san» Il a la maladie du gabian, la tête malade et le bec sain. Voilà une expression qui désigne celui qui, malgré sa folie, n’en garderait pas moins un excellent appétit. Perdre toute retenue pour manger et avoir une humeur influencée par la faim, voilà une attitude qui n’est exclusivement pas réservée à ces volatiles.

 

Tel est le gabian, fantasque et d’une faim insatiable qui lui fait d’ailleurs souvent perdre toute prudence, il occupe dans la mémoire des pêcheurs une place à part. Lors de vos promenades maritimes, si vous êtes surpris par l’attitude respectueuse que certains marins ont à son égard, ne soyez pas étonnés, ils se souviennent que malgré le temps qui passe, le gabian incarnera toujours l'âme des marins disparus en mer apportent un profond changement auquel se plie volontiers notre « gabian » piscicole. et dont notre société de consommation est partiellement responsable Ils ont progressivement déplacé leurs aires de nourrissage vers les déchetteries à ciel ouvert, situées parfois loin du littoral, où des centaines d’individus trouvent une nourriture abondante et très accessible. Le goéland a su se rendre indispensable. Grâce à lui, des générations de pêcheurs ont pu prévoir le temps, il est leur baromètre météo. Ses prémonitions sur les vents sont aussi fiables que ceux de la grenouille sur la pluie et ses comportements stéréotypés sont autant de présages qui ont valeur de quasi-certitudes. Les marins provençaux apprirent à vivre avec cet étrange compagnon dont ils partagent le quotidien. Bien des pêcheurs à la traîne se plaignent à juste raison de sa voracité, car tout nage ondulante l’attire, factice ou naturelle il plonge sans aucune retenue sur le leurre. La surprise est souvent partagée, le goéland par un poisson en plastique lardé d’hameçons en guise de sardine et le pêcheur, par sa ligne tournoyant au dessus de sa tête ; un poisson-volant au bout. Il est un indicateur de poisson utile au pêcheur. Chaque mouvement d’aile rempli d’espoir le débutant qui le cherche désespérément à chacune de ses sorties en bateau. Sondeur et mouette ; voilà les deux mots-clefs inévitables que chacun devra posséder dans son vocabulaire. Si le gabian garantit la présence du poisson, il ne donne malheureusement aucun secret pour l’attraper, bien des efforts seront encore à consacrer à la mer pour élucider les mystères de la pêche.

 

Denis IBERTI